Schlafstörungen bei Kindern
Etwa 5 % aller Kinder haben Ein- oder Durchschlafstörungen. Auffälliger sind meist Probleme wie Schlafwandeln, Albträume und Einnässen. Die meisten Störungen verschwinden im Alter von ca. sieben Jahren. Bleiben sie darüberhinaus bestehen, so sollten sie Anlass zu erhöhter Aufmerksamkeit geben.
Schnarchen bei Kindern
Mehr als 5 % aller Kinder schnarchen. Die wenigsten wissen jedoch, dass Schnarchen im Kindesalter nicht mit dem Schnarchen des Erwachsenenalters vergleichbar ist. Schnarchen bei Kindern ist immer pathologisch.
Infofolder: Das schnarchende Kind
Entwicklungsstörungen rechtzeitig vorbeugen
Ursachen und Auswirkungen des Schnarchens
Häufig sind vergrösserte Polypen und Rachenmandeln für das Schnarchen verantwortlich. Diese Kinder atmen zunehmend durch den Mund. Nachts schnarchen sie. Diese Umleitung der Atmung durch den Mund hat gravierende Konsequenzen für die Entwicklung des Mittelgesichtes, der Zunge und der Mundhöhle.
Das Mittelgesicht erhält durch das Schnarchen einen veränderten Wachstumsstimulus: Die knöchernen Naseneingänge verengen, die Mundhöhle wird schmal und die Zunge schlaff. Diese Veränderungen führen dazu, dass die Kinder ein hohes Risiko entwickeln, als Erwachsene an Schlafapnoe zu erkranken.
Im Alter von 17 Jahren ist die knöcherne Entwicklung des Schädels und Mittelgesichtes abgeschlossen. Daher ist es wichtig, schnarchende Kinder so früh wie möglich von einem Schlafmediziner untersuchen zu lassen.
Auswirkungen auf den Alltag der Kinder
- Schnarchende Kinder sind häufig in ihrer Entwicklung beeinträchtigt.
- Sie können untergewichtig sein, da die erschwerte Atmung während der Nacht viel Energie kostet.
- Der Tiefschlaf des Kindes gestört und so weniger Wachstumshormon gebildet. Außerdem führt der gestörte Schlaf zu Müdigkeit am Tag, die häufig von einer motorische Hyperaktivität begleitet wird.
- Sie werden oft als Störenfriede wahrgenommen und haben Konzentrationsstörungen.
- Ihre schulischen Leistungen können darunter leiden.
Schlafapnoe bei Kindern
Weniger häufig findet man bei Kindern ein bereits voll ausgeprägtes Schlafapnoesyndrom. Dies betrifft meist stark übergewichtige Kinder, doch auch normal- oder untergewichtige Kinder können an einem Schlafapnoesyndrom leiden. Das macht sich neben dem Schnarchen durch Atemaussetzern im Schlaf bemerkbar.
Untersuchungen beim Schlafmediziner
Start der Untersuchung ist die Befragung der Eltern zum Schlafverhalten, der Entwicklung und dem sozialen Verhalten des Sprösslings. Darauf folgt eine eingehende Beurteilung des körperlichen Entwicklung und der Atmungswege. Danach kann beurteilt werden, ob der Besuch bei einem HNO Arzt notwendig ist.
Im Schlaflabor werden der Schweregrad der Atmungsbehinderung und die daraus resultierende Störung des Schlafes festgestellt.
Je nach Alter des Kindes sollte ein Elternteil mit im Untersuchungszimmer übernachten.
Behandlung
Abhängig von den Ergebnissen der Untersuchung im Schlaflabor kann die Entfernung der Mandeln oder Polypen notwendig sein. Bei einem Drittel der operierten Kinder sind weitere Maßnahmen notwendig. Nach dem operativen Eingriff sollte daher eine Kontrolluntersuchung im Schlaflaborerfolgen. So kann fundiert festgestellt werden, ob die Störung des Schlafes behoben wurde.
Alarmzeichen und Tipps für Eltern
- Schnarchen
Schnarchen bei Kindern ist immer ein Alarmsignal. - Schlafposition
Kinder, die schnarchen oder Atemaussetzer haben, überstrecken ihren Kopf im Schlaf, um mehr Luft zu bekommen. Sie schlafen unruhig. - Entwicklung
Kinder die schnarchen, entwickeln sich ungünstig. Sie können untergewichtig sein und tagsüber müde oder hyperaktiv. - Mundatmung
Achten Sie auf Mundatmung. Wenn Kinder durch den Mund atmen, sind ihre Nasengänge eingeengt oder durch Polypen verkleinert. - Keine Angst vor einer Mandelentfernung
Die Mandeln sind nicht lebensnotwendig – auch nicht für Kinder. Vergrösserte Mandeln bei einem schnarchenden Kind sollten operiert werden.
Plötzlicher Kindstod (SIDS)
Bis heute arbeiten unzählige Schlafforscher fieberhaft an der Ursachenerforschung des so genannten „plötzlichen Kindstodes“ (Sudden Infant Death Syndrome, kurz: SIDS). Dennoch konnte die eigentliche Ursache bislang nicht hinreichend geklärt werden.
Eltern, deren Kinder ein erhöhtes Risiko für SIDS tragen, kann daher nur empfohlen werden, Alarmgeräte in den Kinderzimmern zu installieren. Sie können helfen, die lebensbedrohliche Situation zu erkennen und rechtzeitig einzuschreiten.